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Pero no deja de ser llamativo que esos mismos sectores hayan pedido a Estados Unidos que interviniera para cortar el ascenso del sindicalista, en su carrera hacia el Palacio del Planalto. Eso fue lo que ocurrió, según testimonios del ex subsecretario de Estado para América latina de la época, Otto Reich.

En un breve viaje a Brasil, a mediados de aquel año, Reich recibió ese pedido. "Algunas personas nos vinieron a decir que no podíamos dejar que Lula se convirtiera en presidente", confió al diario económico Valor, de acuerdo a una publicación de ayer en ese medio paulista. "También habían brasileños que nos decían que Lula sería muy peligroso", añadió el ex funcionario. Pero por entonces, el gobierno de George W. Bush tenía otras urgencias: la guerra en Afganistán y la inminente intervención militar en Irak. Reich admitió que por todas esas razones "habíamos adoptado la decisión consciente de no involucrarnos (en Brasil). No había nada que hacer".

Después de la victoria de Lula, Reich volvió a Brasilia. Fue en noviembre de 2002. Allí se reunió con el presidente brasileño electo y sus dos ministros más importantes, hoy fuera del gabinete: José Dirceu y Antonio Palocci. En la cita estaba también el senador Aloizio Mercadante. "Fue entonces que percibí que era perfectamente posible trabajar con ellos", declaró el ex subsecretario estadounidense.

Hay otra parte de la historia contada por el diario Valor, en base a 200 documentos obtenidos del gobierno norteamericano (por obra y gracia de la Ley de Libertad de Información sancionada en 1966) que probaría cómo Lula da Silva trató de moderar el enfrentamiento abierto de Hugo Chávez con Estados Unidos.

En un viaje a Washington del entonces hombre fuerte del gobierno José Dirceu, ocurrido a fines de marzo de 2005, éste se entrevistó con la secretaria de Estado, Condoleezza Rice. Era un momento delicado por una pelea protagonizada entre el colombiano Alvaro Uribe y Chávez. De acuerdo a los documentos obtenidos por Valor, Lula envió un mensaje para Bush a través de su ministro: prometió que Brasil iría a usar su "papel moderador" para contener las tensiones generadas por el venezolano. Dirceu dijo a Rice que Lula había aconsejado a Chávez a bajar el tono y le había avisado que "estaba jugando con un arma cargada". Después de ese encuentro, el ex ministro viajó a Caracas y luego volvió a la capital americana.

Según declaraciones del ex ministro al diario paulista, él no viajó a Caracas para llevar recados de Estados Unidos. No obstante, ese medio sostiene que él indicó a la secretaria de Estado Rice que Chávez había "manifestado interés por una reaproximación con el gobierno del presidente Bush".